Introdução
O cancro, embora seja uma doença com grande peso nos nossos dias, aparecem descrições que remontam ao ano de 1600 A.C., no Egipto.

O Cancro é uma doença que afecta milhares de pessoas por dia, devido a várias causas, entre elas, uma deficiência na divisão celular, um vírus, hábitos de risco ou um simples “erro” hereditário. O cancro é, na realidade, o aumento descontrolado de células deficientes, que deixaram de cumprir a sua missão em termos de especialização e que, se não for controlado precocemente, algumas das suas células podem acabar a circular no corpo, criando novos cancros (metástases) e tornando impossível a vitória sobre esta doença, daí a importância da sua prevenção.

COMO SE CONTRAI O CANCRO (OU CANCROS)
O cancro pode ser contraído de várias formas:
- exposição a químicos cancerígenos, como produtos resultantes do tabaco (causador de 90% dos cancros do pulmão, além de outros como o da laringe, cabeça, pescoço, estômago, bexiga, rim, esófago e pâncreas), do álcool que, ao acelerar a divisão celular, faz com que esta tenha menos tempo para a reparação por parte de enzimas do ADN, aumentando a multiplicação deste e as hipóteses de uma mutação.
- exposição a radiação de ionizadores e raios ultra violeta podem causar cancros, como o melanoma e outros tipos de cancro. Embora ainda não tenha sido provado, pensa-se que a exposição prolongada a ondas de rádio poderá estar na origem de alguns tipos de cancros.
- exposição a vírus podem estar na origem do cancro do colo do útero, hepatite B e C e a xposição a bactérias como a helicobacter pylori que podem originar o cancro gástrico.
-a estimulação hormonal excessiva, como por exemplo, a provocada por estrogéneos, pode originar o cancro do endométrio uterino.
- O HIV, provocando uma grande diminuição das defesas de ordem imunitária, cri condições propícias ao desenvolvimento de cancros.
- a hereditariedade, em que algumas mutações nos genes provocam cancros, tais como: cancro da mama e do ovário, do pulmão, do cérebro, do cólon, leucemia, entre outros.


Processo de formação do tumor maligno ou cancro
A partir da mutação de uma célula normal esta começa a crescer descontroladamente e a sua diferenciação que lhe conferia uma especialização deixa de existir.

Prevenção do cancro
São as medidas que diminuem a incidência do cancro. Podem ser acompanhadas por carcinogéneos ou alterando o seu metabolismo, perseguindo um estilo de vida e uma alimentação saudável que reduzam os factores causadores de cancro ou intervindo na detecção precoce de lesões pré-malignas.
Em Novembro de 2007, o American Institutute for Cancer Research (AICR) e o World Cancer Research Fund (WCRF), publicou um livro, Food, Nutrition, Physical Activity and the Prevenction of Cancer: a Global Perspective onde aborda a dieta, a actividade física e o cancro. Nele são indicadas 10 recomendações para que o risco de cancro seja reduzido:
-reduzir o consumo de alimentos que promovam o aumento de peso e gordura
-comer mais alimentos originais sem serem processados
-reduzir o consumo de carnes vermelhas, assim como as precessadas
-reduzir o consumo de bebidas alcoólicas
-reduzir o consumo de sal
-aumentar o consumo de leguminosas ou legumes


Meios de Diagnóstico

Os meios de diagnóstico mais vulgares são:
-testes médicos, como análises ao sangue, raios X, ecografias e endoscopias.
-a biopsia ou a cirurgia (obtenção de uma parcela de tecido) darão, ou não, a confirmação da suspeita de um cancro.
-o patologista fará o diagnóstico, indicando o seu grau, anomalias genéticas e outras features do tumor. Esta informação será muito útil para avaliar o prognóstico do paciente e escolher o melhor tratamento.

Tratamentos
O cancro pode ser tratado através de:
-cirurgia (muitas vezes em parceria com outro(s) dos tratamentos seguintes, devido ao risco de metástases que tenham emigrado para outras partes do corpo, daí a remoção e análise de nódulos linfáticos, mesmo um pouco afastados do local do tumor)
-quimioterapia (este tratamento, através da administração de químicos anti- cancerígenos destrói as células malignas e permite a reabilitação das normais que foram lesadas)
-terapia radioactiva (injures ou destrói as células na área do tumor, quer as malignas quer as sãs)
-imunoterapia (terapia, usando interferon e outros produtos, que induz o sistema imunitário do paciente a lutar contra o tumor,
-transplantação celular
-terapia hormonal, através do bloqueamento da produção de certas hormonas
-Cuidados paliativos (Controle dos sintomas com vista a salvaguardar a qualidade de vida de pacientes com cancro, reduzindo a dor, náuseas, vómitos, diarreia, hemorragias outros problemas)
Estão em estudo e fase experimental terapias revolucionárias que se baseiam na genética.